埼玉、群馬、長野、喜多方の旅を無事終えて那須に帰り着いた。
今回の旅は短かったけど、内容の濃い意味のあるライブばかりでした。埼玉の行田市Kokomoは初めてのお店。台風の後の猛暑でヘロヘロになりながら到着。
ワンマンなのでじっくりとサウンドチェックをさせてもらい万全に仕上げる。マスターとママの作り上げて来たお店の雰囲気は素晴らしく、お客さんは本当に皆んな良い顔をしてやってくる。楽屋でじっと待って本番をイメージするのも悪くないけど、お客さんと和んだ時間を過ごせるこんなお店も好きです。ただ、始まる前からガンガン飲むのは性に合わないので緊張感も忘れないように。
ステージは90分ほど、ちょうど良いかな。その場の全員が集中して楽しんでくれ最高のライブになった！ステージから客席の気みたいなものが見えるんだよね、ダメな時はこちらも無駄な力が入って空回りしたりするけど、この日は最後まで皆さんドップリとYossey世界に連れて行けたと思う。
次に向かったのは群馬県前橋市。ディープな店、Cool Foolで地元の天才ヨーシャンズのヨーピンとのツーマン。
ヨーピンはリズムが素晴らしいので、バンドの時と変わらぬグルーヴを醸し出しコール&レスポンスの嵐！素晴らしかった。
自分は本番中に今日が9.11だということを思い出して予定のセットリストを変更してあの曲を演奏しましたが、心に響いてもらえたかな。また、前作アルバム『水星note』の原作者、水星さんもサプライズで来て頂きました！嬉しかったな〜。
そして、長野へと。ひとりで車を運転してのライブツアーを何年も続けているけど、いつも旅の最中は音楽のこと、ステージの事で頭がいっぱいなので殆ど一般の観光地や旅そのものを楽しむことは出来ない。長野も一度善光寺に行った時があるぐらいで、ライブ会場しか知らない。
ロズベリーカフェは素敵なマスター&ママの夢の空間。前回来た時にぶったまげたThe Smiths やSuedeを歌う塚田悠仁24歳と再会出来る。今回なんと彼はYossey Songのカヴァーを披露した！独自のアレンジを施した“北風と太陽”だ。譜面台を立てずに覚えこんで来ている。こんなに嬉しい事はない。
この夜もYossey’s ガーデンショーが出来た。興行的には万歳出来ないけど、そんなの関係ない。こんな歳で音楽を続けているからこそ、その場の皆んなで夢を見れる。また必ず帰って来る。
さてさて、次は福島県喜多方市だ。初めて年に一度のフェス『音CON』に参加。しかも2日目にはBAND OF YOSSEYでの出演。メンバー全員バラバラにそれぞれ苦労しながら到着した。ドラムのアッコちゃんのソロプロジェクト『Akiko’s Cosmo Solo』と我が息子のように可愛いがっている村上隼矢率いるThe Eurasiaも出演する。
初日はソロでのステージ。馴染みの顔が続々と集まって来た！リハーサルの無いぶっつけ本番ながら音響も良く、気持ち良く出来たよ。野外は良いね、体力は消耗するけれどお客さんも皆んな開放的な表情をしている。メンバーも到着して夕方からは関係者のパーティー、これが凄かった！100名以上の大宴会。更に二次会、三次会…浴びるように呑んだ。個人の名前を出すとキリが無いのでやめとくが先輩から友だち、初めてお会いする方…もうカオス！
それでも朝はすっきり目覚めていよいよ2日目はBAND OF YOSSEY 元々アウェーな筈なのに、客席は期待に満ちた顔がずらっと並んで否応無しに気合いも入る。
…しかし、ギターの音が出ない。アレコレ慌てて検証するもおそらくペダルボードのどれかだ。リハ無しなので当日のチェックが出来なかったのを悔やんだ。結局、自分のVOXアンプ直結してフルテン勝負。色付けは相棒のケイシに任せた。
なので、やや精神的には楽しめる状況に無かったもののメンバーがガッチリ支えてくれて何とかなった。終わった時には暑さの汗と冷や汗、アブラ汗でシャツの色が変わってしまった。
続くヘッドライナーの福島の重鎮ザ・ナイトパイレーツは僕が福岡出身だからとわざわざサンハウスナンバーを演奏して迎えてくれた。
打ち上げは群馬の小林進さんも一緒に一次会から爆笑の嵐！遅くまでどっかんどっかん盛り上がり喜多方2daysは終了した。ちょっとしばらく禁酒、禁ラーメンしようかな（笑）
この1週間で走行距離も1000Km超えたよ。全て一般道。さあ今週末はいよいよ東京・中野でBAND OF YOSSEYのフルライブだ！そして長野県飯田の追加公演もある。まだ止まらないはーっはっ！
